民国元年（1912）孙中山为和平统一南北，将中华民国大总统让位袁世凯，并派蔡元培、宋教仁到京请袁就职。袁心存疑虑，为拖延离京，策划了震惊中外的兵变，这一年为壬子年，故史称“壬子兵变”。
兵变起自北京，随后波及天津、保定、石家庄、济南、烟台、奉天等北方大部分城市。兵变的士兵到处烧杀掳掠。仅天津被焚掠商铺就达2200多家，损失白银12120万两；保定损失白银700余万两。
“壬子兵变”引发了中国时间最早、金额最大、范围最广的保险赔案。仅天津一地就有300多家受损失商铺向保险公司索赔，索赔金额高达白银143万两，这些商铺组成了“索偿保险会”依靠天津商会向保险人集体索赔，设计的保险人与保险代理人有24家。